Ansiedad en el trabajo: estrés laboral, burnout y señales de alerta
¿Cómo afectan el estrés y la ansiedad laboral a nuestra vida?
El trabajo cumple un papel importante en la vida de las personas. Es un medio de sustento, estabilidad, estructura, rutina, identidad, propósito y desarrollo.
Sin embargo, el trabajo también puede tener un impacto negativo, por factores relacionados con el entorno laboral o por nuestra forma de relacionarnos con él.
La ansiedad en el trabajo es una respuesta emocional que puede aparecer cuando percibimos determinadas situaciones laborales como amenazantes, difíciles de afrontar o fuera de nuestro control.
Puede manifestarse mediante preocupaciones constantes, tensión, miedo a cometer errores, dificultades para desconectar o una sensación de alerta que se mantiene incluso después de finalizar la jornada laboral.
La sobrecarga de tareas, la presión por cumplir objetivos, los conflictos laborales y la falta de control sobre las propias responsabilidades son algunos de los factores que pueden contribuir a su aparición.
Aunque experimentar estrés de forma puntual y adaptativa es una respuesta natural, cuando este malestar se mantiene en el tiempo y comienza a afectar a nuestro bienestar o vida personal, es importante prestarle atención.
Síntomas del estrés laboral y señales de desgaste profesional
A continuación, te muestro algunas de las señales que pueden avisarnos de que el trabajo está generando malestar.
Estas señales pueden darse en el plano emocional, cognitivo, conductual y fisiológico.
| Cognitivo | Emocional | Conductual | Fisiológico |
|---|---|---|---|
| Pérdida de significado. | Ansiedad. | Evitación. | Alteraciones del sueño. |
| Desconexión de valores. | Depresión. | Absentismo. | Alteraciones del apetito. |
| Modificación del autoconcepto. | Irritabilidad. | Desorganización. | Somatizaciones. |
| Pensamientos negativos. | Apatía. | Descenso en la productividad. | Fatiga. |
| Dificultades atencionales. | Desmotivación. | Aumento del uso de cafeína, alcohol, tabaco, drogas… | |
| Pérdida de creatividad. | Desilusión. | Conductas desadaptativas. | |
| Cambios en el estado de ánimo. | Distanciamiento emocional. | ||
| Hostilidad. | Dificultad en la toma de decisiones. | ||
| Indefensión. | Aislamiento. | ||
| Desesperanza. | Falta de tolerancia. | ||
| Insatisfacción. | Hostilidad. | ||
| Pesimismo. |
¿Qué es el burnout laboral o síndrome de desgaste profesional?
A pesar de que la insatisfacción laboral mantenida en el tiempo genera un malestar físico y emocional, no es tan extraño ver cómo las personas conviven con ese sufrimiento día a día. Y es que, estados de hiperactivación (estrés, alerta, hipervigilancia …) mantenidos en el tiempo pueden llevarnos a un estado de bloqueo, colapso e inmovilización.
El término Burnout proviene del inglés y hace referencia al significado “quemado”, reflejando la sensación de desgaste laboral como resultado de una exposición prolongada al estrés laboral. Se caracteriza por tres dimensiones: agotamiento extremo, despersonalización y una sensación de baja realización personal.
Según el Modelo de Freudenberger (1974) el burnout es un proceso gradual que progresa a través de distintas fases:
- Fase de idealismo y compromiso excesivo.
- Fase de estancamiento y fatiga.
- Fase de negativismo y despersonalización.
- Fase de agotamiento y falta de realización personal.
- Fase de recuperación.
¿Cuál es la diferencia entre estrés laboral y burnout?
Aunque están relacionados, el estrés laboral y el burnout no son exactamente lo mismo.
El estrés laboral aparece cuando las exigencias del trabajo superan los recursos que percibimos para afrontarlas. Puede manifestarse a través de tensión, preocupación, irritabilidad o dificultades para desconectar.
Por su parte, el burnout está relacionado con una exposición prolongada al estrés laboral crónico que no se ha gestionado adecuadamente. Se caracteriza por agotamiento, distanciamiento mental o actitudes negativas hacia el trabajo y una menor sensación de eficacia profesional.
Por tanto, experimentar estrés laboral no significa necesariamente estar sufriendo burnout, aunque mantener situaciones de estrés intenso durante mucho tiempo puede favorecer su aparición.
A continuación, te muestro algunos aspectos relacionados con el origen y el mantenimiento del desgaste laboral:
- Sobrecarga de trabajo.
- Falta de tareas definidas.
- Falta de apoyo y comprensión.
- Dificultad para conciliar la vida personal y laboral.
- Conflictos laborales.
- Falta de organización.
- Falta de claridad sobre las funciones del puesto.
- Sensación de falta de control.
- Exceso de jornada.
- Alta exigencia.
- Falta de reconocimiento laboral.
- Sentimiento de falta de autorrealización laboral.
- Tipo de empleo y condiciones laborales.
- Baja remuneración económica.
- Variables personales.
¿Cómo gestionar el estrés y la ansiedad en el trabajo?
A pesar de que muchas de las causas del burnout provienen del contexto organizacional, es interesante reforzar el papel activo de la persona dentro del contexto laboral. En este sentido, comparto contigo algunas orientaciones generales para identificar y actuar sobre el desgaste laboral.
Tomar conciencia sobre la situación laboral, el estado emocional y necesidades propias.
Poner nombre y validar las emociones.
Realizar una búsqueda activa de soluciones.
- Comunicar el malestar.
- Buscar apoyo.
- Aprender a poner límites.
- Organizar el tiempo en función de las prioridadedes.
- Ajustar la autoexigencia y perfeccionismo.
- Proteger el autocuidado.
- Observar el diálogo interno.
Buscar ayuda psicológica por ansiedad laboral no es un paso atrás
Si sientes que te resulta complicado tomar conciencia o actuar sobre el malestar emocional, el espacio de terapia es un lugar en el que tomar conciencia, identificar y validar cómo te sientes en el entorno laboral para poder identificar tus necesidades y tomar las riendas sobre tu cuidado.
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*Este texto es meramente informativo. Tiene el objetivo de acercarte a conceptos sensibles que deben ser trabajados en un contexto terapéutico con la responsabilidad y sensibilidad que corresponde.
Psicóloga General Sanitaria con especialización en Neuropsicología Clínica.
Sara Pavón Psicología.